Matthew Williams veut que ses vêtements aient une vie propre

Texte de Hannah Ongley

Photographie de Willy Vanderperre

Pour le dixième anniversaire de Document, le directeur créatif de Givenchy partage la façon dont il navigue dans la science de la mode et comment les villes dans lesquelles il a vécu influencent son travail

Le rituel de s'habiller et de sortir - la boîte de nuit étant un lieu de rassemblement et de transformation - a défini la carrière de Matthew Williams dans la mode. Ayant grandi à Pismo Beach dans les années 90, Williams a parcouru la côte californienne en voiture pour assister à des spectacles de hip-hop et à des DJ sets. Adolescent, il passe l'été à s'entraîner avec des équipes de football professionnelles en Europe, où il entend pour la première fois de la musique techno. Avant de fonder 1017 ALYX 9SM, il a conçu des costumes de scène pour Lady Gaga et Kanye West.

Au cours des deux derniers mois, Williams a mémorisé la bande originale de Sing 2, un peu involontairement. Depuis sa nomination à la tête de Givenchy et son installation à Paris, le créateur américain consacre ses précieux temps libres aux plaisirs domestiques : cuisiner, lire, jardiner et regarder ses enfants faire du karaoké sur un canapé brutaliste monumental que Rick Owens et Michèle Lamy ont réalisé. pour lui comme cadeau de pendaison de crémaillère. Même à l'âge de rester à la maison, la musique live est au cœur du monde de Williams. (Le canapé, plaisante-t-il, est aussi très motivant pour sa carrière au sein de la maison de couture de luxe française : "Je veux vraiment rester ici le plus longtemps possible pour ne pas avoir à le déplacer.")

Williams a été révélé comme le nouveau directeur créatif de Givenchy en juin 2020, succédant à la designer britannique Claire Waight Keller dans ce que la presse a largement interprété comme une tentative de la maison de retrouver une partie de l'attrait urbain et gothique imprégné de streetwear des 12 ans de règne de Riccardo Tisci. Et bien sûr, Williams a des amis de haut niveau et le culte, mais alors que les médias sociaux sont imprégnés de son travail du cuir immaculé, il a fallu un certain temps au designer autodidacte à la voix douce pour se préparer à publier sa vie sur Instagram. (L'arrière de sa tête, avec un tatouage de croix noire qui s'étend sur la nuque, est photographié aussi souvent que son visage.) À la base, les vêtements de Williams sont personnels, émotionnels et collaboratifs. Prenez le matériel qui est déjà devenu emblématique de son mandat naissant chez Givenchy - un cadenas inspiré des milliers de serrures laissées par les amoureux sur le Pont des Arts à Paris. Mariage parfait entre utilité et luxe, « The Lover's Lock » a servi de point de départ à la première collection de Williams. Jusqu'à présent, il s'est manifesté par une fermeture sur un blazer à double boutonnage autrement classique, un embellissement industriel sur un sac Antigona réinventé et re-proportionné, et une seule boucle d'oreille qui rejette les notions sexuées de bijoux. Williams a collaboré avec deux de ses amis les plus proches, Nick Knight et Playboi Carti, pour produire une vidéo de campagne pour le nouveau motif, dans lequel Carti prononce Givenchy dans une variété de styles standard et non conventionnels. Dans cette veine, pour Williams, le moment le plus excitant de la conception d'une collection est lorsque ses vêtements sortent dans le monde réel, prenant une vie propre - il n'y a pas de règles, et tout est bon.

"Mon instinct est de sentir que quelque chose que je fais est désirable ou excitant ou stimulant", dit Williams. "Cette idée que les choses sont personnelles est excitante. Parce que la vie de chacun est intéressante, chacun a une histoire à raconter et cela peut être une source constante d'inspiration."

Hannah Ongley : Vous êtes donc récemment revenu à Paris après le Met Gala. Je viens de regarder la robe de Rosalía; c'est si beau. Parlez-moi de votre collaboration avec elle.

Matthieu Williams : Nous sommes amis depuis un moment. J'ai tendu la main et l'ai invitée à venir au Met avec moi. J'aime vraiment son esprit et son énergie; c'est une belle humaine.

Il y a un thème pour le Met chaque année, et cette année c'était l'âge d'or, donc nous avons regardé différentes peintures et palettes de couleurs et matériaux qui allaient avec le thème, comme le corset, et j'ai réinterprété certains de ces codes à ma manière avec le atelier chez Givenchy. RosalÍa a vraiment été impliquée dans tous les choix de conception. Elle porte la robe et nous voulions qu'elle se sente belle et à l'aise, c'était donc une collaboration entre nous deux et je suis ravie du résultat.

Hannah: Et comment trouvez-vous Paris jusqu'à présent ?

Matthieu : J'aime beaucoup découvrir Paris. C'est mon rêve de pouvoir travailler dans un endroit comme Givenchy, donc j'apprécie le processus de création. Ensuite, le week-end, je pars explorer la ville. Il y a tellement de bonne bouffe, et [tant] d'endroits à voir et de choses à faire. C'est une si belle ville où s'installer.

Hannah : Comment était-ce d'animer votre premier live show avec public pour la collection Automne/Hiver 2022 ? Avec votre expérience dans la conception de costumes de scène, l'élément live semble faire partie intégrante de votre carrière dans la mode.

Matthieu : C'était bien d'avoir des gens autour pour donner de l'énergie au spectacle, et pouvoir célébrer après. Lorsque vous filmez des vidéos, les collections se chevauchent. Il n'y a pas, comme, une fin et une célébration pour tout le travail acharné. Que d'autres voient les vêtements dans la vraie vie, rien ne vaut cela.

Hannah : Lors de votre premier défilé pour Givenchy, vous avez envoyé des pièces à un groupe d'environ 50 de vos amis - célébrités et personnes influentes - et les avez invités à se photographier portant et donnant leur point de vue personnel sur la collection. Comment vos relations inspirent-elles votre travail ? Et comment portent-ils l'héritage de la marque dans l'ère moderne ?

Matthieu : Je pense que c'est ce qui est excitant dans ce projet : chacun interprète les vêtements à sa manière. C'est la réalité du monde, tu sais ? J'ai un concept en tête lorsque j'assemble les vêtements dans les défilés ou les tournages, mais lorsqu'ils sortent dans le monde réel, ils ont leur propre vie. Ils se portent et se mélangent avec les vêtements d'autres créateurs. C'est excitant de voir comment les gens interprètent et incarnent l'ambiance. Je pense que le fait d'être en dialogue avec des gens que j'ai rencontrés au fil des ans – des musiciens, des artistes, des athlètes ou d'autres designers – est une grande source d'inspiration pour moi.

Hannah: Quel genre de musique écoutes-tu en ce moment ?

Matthieu : J'écoute beaucoup de rap. J'écoute aussi des trucs d'auteurs-compositeurs-interprètes. J'adore cette artiste nommée Ethel Cain. Je l'écoute beaucoup; sa musique est vraiment magnifique. J'écoute de la techno, du club, de la house music aussi. J'aime ce groupe Overmono - c'est une sorte d'ambiance britannique des années 90. J'écoute aussi du grime, du reggae, j'écoute de tout. Je ne discrimine pas; J'essaie d'explorer et de comprendre. Mais, quand je suis seul, j'écoute de la musique tout le temps, je me promène dans ma maison. En fait, j'écoute de la musique pendant que nous faisons cette interview ; il est difficile de se concentrer sur les questions. [Rires] Je plaisante.

Hannah : Vous semblez également avoir un vif intérêt pour la science de la mode, ayant travaillé avec l'impression 3D et la technologie blockchain. Comment votre travail chez Givenchy vous permet-il d'approfondir cet intérêt ? Et puisque vous avez accès aux vastes archives de la marque, comment abordez-vous l'alliance de l'histoire et de la technologie ?

Matthieu : Givenchy a une histoire et des archives si riches dans lesquelles puiser. Ainsi, dans toutes les collections, il y a des odes et des nuances qui viennent des formes ou des silhouettes. Ensuite, je les traduis de manière moderne, avec une technique moderne, qu'il s'agisse d'appliquer des silhouettes de tenues de soirée à un vêtement d'extérieur, d'utiliser des éléments de robes en jersey ou de trouver de nouvelles façons de faire des techniques de broderie passionnantes. C'est toujours une riche source d'inspiration pour moi.

"J'ai un concept en tête lorsque j'assemble les vêtements dans les défilés ou les tournages, mais lorsqu'ils sortent dans le monde réel, ils ont leur propre vie. Ils sont portés et mélangés avec les vêtements d'autres créateurs. C'est passionnant de voir comment les gens interprètent et incarnent l'ambiance."

Hannah : Quelles sont certaines des technologies que vous explorez actuellement et avec lesquelles vous êtes particulièrement enthousiaste à l'idée de travailler ?

Matthieu : La TK-360 que nous venons de lancer, qui est une chaussure entièrement tricotée. Nous avons créé un tricot sur lequel vous pouvez marcher comme semelle. Cela lance réellement aujourd'hui. C'était une construction et un développement qui ont pris beaucoup de temps, et c'est unique à Givenchy.

Hannah : Comment découvrez-vous généralement ces technologies ? Regardez-vous d'abord le vêtement ou la sneaker, et réfléchissez-vous à la façon de le faire évoluer ? Ou êtes-vous constamment à la recherche de nouvelles technologies et réfléchissez-vous à la manière de les intégrer à votre travail ?

Matthieu : Ainsi, par exemple, le TK a commencé comme un échantillon. Il y avait un petit morceau de tissu qui avait du fil de TPU sur le dessus du tricot qui était utilisé pour les crampons de football, pour donner plus de contrôle lorsque vous frappiez le ballon. Et je me suis dit : 'Et si on renforçait ce fil et cette technique et qu'on en faisait la semelle qu'on mettait au bas de la chaussure ?' Les techniciens disaient : « Hmm, essayons ça », et nous avons donc commencé à voir comment cela pouvait être possible. Souvent, de nouveaux matériaux ou technologies sont développés, mais c'est au designer de voir comment ils peuvent être utilisés de manière intéressante. [Souvent], c'est juste un petit échantillon qui évolue et se transforme en quelque chose qui est un vrai vêtement ou une chaussure ou quoi que ce soit. Même la robe Met Gala a commencé à partir de petits échantillons, puis a été esquissée et développée en un vêtement complet.

Hannah : J'aimerais parler un peu de New York, parce que vous semblez avoir un lien personnel avec la ville - évidemment, au nom 1017 ALYX 9SM, 9SM étant 9 Saint Mark's Place. Pourquoi New York est-elle significative pour vous ?

Matthieu : C'est la ville où j'ai le plus vécu. J'ai vécu à New York pendant 10 ans ; J'ai tellement de gens que j'aime là-bas. Marcher dans les rues, aller dans des endroits qui me semblent vraiment familiers, regarder des étrangers dans la rue, tout cela est inspirant. J'aime prendre le métro. Je ne sais pas vraiment comment le décrire; c'est juste un lieu d'inspiration. Saint-Marc, où ALYX a commencé, était un endroit formidable où passer du temps au début de la marque. On se sent toujours vivant dans cette petite section de New York ; cela ne ressemble à aucun autre endroit.

Hannah: Comment vivre à Paris influence-t-il votre travail de designer, par rapport à travailler à New York ?

Matthieu : Eh bien, évidemment, les musées et l'architecture sont une source d'inspiration. Mais, je veux dire, j'ai passé beaucoup de temps dans le studio de l'atelier. Et puis, avec le COVID, je passe beaucoup de temps seul. J'ai repris des choses qui m'inspirent, comme le jardinage. Je passe beaucoup de temps avec mes plantes. Et la cuisine. Je m'intéresse davantage à la cuisine ; J'ai un cours de cuisine dans peu de temps.

"J'ai vécu à New York pendant 10 ans, j'ai tellement de gens que j'aime là-bas. Marcher dans les rues, aller dans des endroits qui me semblent vraiment familiers, regarder des étrangers dans la rue, tout cela est inspirant."

Hannah : Bon. Quelles sont vos choses préférées à cuisiner?

Matthieu : Légumes. J'ai fait un gâteau pour mes enfants l'autre jour; c'était bien. J'apprends à sous vide, et c'est plutôt cool.

Hannah: Qu'est ce que c'est?

Matthieu : C'est là que vous avez les sacs sous vide, et vous mettez essentiellement le poisson ou les légumes ou quoi que ce soit dans le sac. Vous avez cette machine qui fait bouillir l'eau - pas vraiment bouillir, mais à cette température exacte ; il ne vacille pas à partir de cette température et il cuit les aliments uniformément, et vous pouvez même faire mariner des choses à l'intérieur du sac. C'est vraiment sympa.

Hannah : Faites-vous des vêtements pour vos enfants ? Dans quoi sont-ils en ce moment ?

Matthieu : Eh bien, ma fille Alyx vient de lancer sa propre marque appelée les New York Dreamers [rires]. C'est influencé par les fruits, donc il y a des sacs de fraises, des imprimés de concombres. J'étais comme, 'Tu devrais essayer de trouver un emploi chez Loewe', parce que c'était juste parfait - inspiré par les animaux, les fruits et les fleurs ? Incroyable. Ensuite, ma plus jeune, elle aime beaucoup les arcs-en-ciel, donc tout a des arcs-en-ciel partout. Ils ont des opinions bien arrêtées sur la mode qu'ils devraient porter. Et même si je fais quelque chose pour eux, ils le mélangent simplement avec d'autres choses. Ils s'habillent. Pareil avec mon fils, même s'il agit comme s'il ne se souciait pas de la mode. Il a 13 ans, mais quand je suis allé le voir pour la dernière fois, il avait entièrement strassé son sweat-shirt, mais c'était comme un squelette. Alors il portait le sweat-shirt, et les côtes étaient à l'endroit où se trouvaient ses côtes, et il avait tout fait à la main avec, genre, des milliers de strass. J'étais comme, 'Allez, mon frère. C'est un choix esthétique. Tu aimes les vêtements, mec. [Rires] Il est drôle. Tous mes enfants sont vraiment uniques et créatifs à leur manière.

Hannah: Y a-t-il des collaborations à venir entre Givenchy et New York Dreamers ?

Matthieu : [Rires] Je dois parler à mon PDG. Mais c'est si mignon; elle a beaucoup d'idées pour la marque.

Hannah: Qu'est-ce qui t'inspire d'autre maintenant ?

Matthieu : Juste vivre. Le soleil, le vent, les étoiles. Mes enfants. Un sweat à capuche noir, un jean. Tout.

Directeur de l'éclairageRomain Dubus . Opérateur numériqueHenri Coutant. RetoucherStéphane Virlogeux . Assistant éclairageCorentin Thévenet . Responsable studio photographeEvelyne Joos.