Cricut Explore 3 avis

J'étais définitivement un peu hors de mon élément quand j'ai accepté cette critique. Je ne suis pas vraiment un gars d'art et d'artisanat. Bien sûr, je ferai un projet occasionnel avec mon fils de quatre ans. J'aime aussi faire des choses (bière, musique, petits appareils électroniques) et j'ai généralement un fort penchant pour le bricolage. Mais je n'utilise pas vraiment les mêmes supports que la foule traditionnelle de Cricut : papier cartonné, tissu, vinyle, etc.

Ce genre de choses est plus le territoire de ma femme. Elle a fait les décorations, les bouquets et les invitations pour notre mariage. Elle crochete des couvertures sur le thème des jeux vidéo. Et elle a fait un costume de robot en carton et papier d'aluminium pour notre enfant. Donc, honnêtement, j'espérais en quelque sorte qu'elle viendrait à la table avec un tas d'idées de projets pour mettre le Cricut Explore 3 à 300 $ à l'épreuve. Autant dire qu'elle m'a laissé tomber. (Je l'aime toujours, cependant.) J'étais donc en grande partie seul alors que j'essayais de comprendre à quoi devrait ressembler exactement une revue Engadget d'une machine Cricut.

Je suppose que pour commencer, nous devrions établir ce qu'est exactement un Cricut. Il s'agit essentiellement d'une machine CNC de bureau conçue pour couper des objets comme le tissu, le papier et le vinyle, par opposition au bois ou au métal. L'idée est de permettre à votre bricoleur moyen de découper rapidement et facilement des formes et des motifs complexes avec une extrême précision.

La première chose que j'ai faite : j'ai fait un délicat décalque en vinyle d'une mixtape à coller sur mon ordinateur portable. Puis j'en ai fabriqué un à coller sur une de mes pédales de guitare. Et un décalque de disquette que j'ai mis sur un carton entoilé que j'ai peint. Vous obtenez l'image. En gros, j'ai juste découpé un tas de décalcomanies.

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Le processus pour faire ces choses est presque idiot. L'application Design Space (disponible pour macOS, Windows, Android et iOS) où vous mettez en page vos créations est incroyablement simple à utiliser et offre un accès à plus de 1 000 images gratuites et plus de 250 projets, allant des simples autocollants aux masques en carton 3D. Et si cela ne suffit pas, vous pouvez payer pour un abonnement Cricut Access (à partir de 9,99 $ par mois) qui ouvre plus de 200 000 images et "des milliers" de projets. Ou vous pouvez payer individuellement pour le contenu sous licence de Disney, Marvel, Warner Bros. et Sesame Street. Ou vous pouvez télécharger vos propres images.

Ce dernier est assez simple tant que vous vous en tenez aux dessins au trait, mais cela nécessite des travaux de nettoyage occasionnels. Par exemple, j'ai téléchargé une silhouette de Superman pour que mon fils la colorie (il voulait faire ses propres autocollants de super-héros). Mais avant de pouvoir le découper à l'aide de la Cricut, je devais sélectionner et supprimer l'arrière-plan, sinon il aurait simplement découpé un carré.

Les instructions de l'application pour les projets prédéfinis sont complètes et claires. Et c'est même vrai pour ceux relativement complexes qui nécessitent plusieurs outils de coupe, des marqueurs et plusieurs matériaux différents. Il vous guide à chaque étape lorsque vous chargez un stylo pour dessiner sur du papier cartonné blanc, puis découpez la forme, avant de vous faire échanger un papier cartonné de couleur différente et l'outil de notation. Et pour les conceptions vraiment complexes, comme les masques en carton 3D, vous trouverez un PDF avec les instructions de montage. (Eh bien, la plupart du temps au moins. Je n'ai découvert qu'après avoir coupé les pièces pour le renard en papier cartonné que j'ai essayé de construire qu'il avait des "conseils pour l'assemblage" par opposition à des instructions détaillées.)

Les projets les plus intenses qui nécessitent plusieurs matériaux et plusieurs coupes à assembler après coup peuvent sembler un peu intimidants au début. Mais tant que vous n'essayez pas de vous précipiter sans lire les instructions, il est relativement facile de comprendre.

Le plus gros problème est que vous finissez par avoir besoin de beaucoup de choses. Le Cricut Explore 3 est livré avec une lame à pointe fine, d'autres outils tels que le stylet de notation et l'outil de transfert de feuille sont vendus séparément, ou dans le cadre d'un ensemble avec le Cricut à partir de 350 $ (ce qui, si vous êtes sur le marché pour un en tant que nouveau venu, je le recommande vivement). Mais même si vous obtenez un lot, vous aurez probablement besoin de quelques trucs supplémentaires si vous voulez vous aventurer au-delà des autocollants, des décalcomanies et des fers à repasser.

Vous voyez, une partie du terrain pour les dernières machines Cricut est leur compatibilité avec les "matériaux intelligents", que vous pouvez charger sans utiliser le tapis spécial normalement requis pour maintenir les choses en place pour la coupe. C'est, pour être clair, un énorme avantage. Premièrement, cela signifie simplement qu'il y a moins de variables et moins de choses qui peuvent mal tourner. Mais cela permet également aux dernières machines Cricut de couper jusqu'à 12 pieds de matériau en une seule fois, alors que les versions précédentes dépassaient 24 pouces avec un tapis. C'est génial si vous voulez créer des décalcomanies couvrant la pièce.

Le seul inconvénient est que tous les matériaux intelligents sont adhésifs sous une forme ou une autre. Il existe des options d'autocollants en papier et en papier cartonné, des décalcomanies en vinyle permanentes ou temporaires et des thermocollants. Si vous voulez couper du papier cartonné, du papier ou du tissu ordinaire, vous aurez toujours besoin de tapis, qui se déclinent en quatre niveaux d'adhérence différents. Ils ne sont pas excessivement chers; la plupart des gens devraient pouvoir se débrouiller avec le pack de variétés 12x12, qui comprend des tapis légers, standard et solides qui coûtent 41 $. Mais c'est quelque chose dont il faut être conscient si vous voulez créer des cartes de vœux, des bannières en papier ou certaines de ces figurines en carton 3D indéniablement impressionnantes.

Si vous obtenez ces tapis, vous augmenterez également considérablement les capacités de coupe de votre Cricut. L'Explore 3 peut couper plus de 100 matériaux différents, du feutre au papier d'aluminium, en passant par le cuir et les panneaux de particules légers. Si vous optez plutôt pour le Cricut Maker 3 à 400 $, ce nombre passe à plus de 300 matériaux, y compris l'acétate, divers types de feuilles de bois et une multitude de tissus supplémentaires.

Créer vos propres conceptions ou projets à partir de zéro est un peu plus compliqué. Il est assez simple de coller quelques formes et du texte sur la toile virtuelle. Mais si vous souhaitez créer vos propres figures 3D, cartes de vœux multicouches ou imprimer puis découper des autocollants personnalisés, les choses deviennent un peu plus difficiles. Franchement, c'est quelque chose qui dépasse mes compétences.

Il existe des modèles dans Design Space pour vous aider à commencer à concevoir des projets. Mais je les ai trouvés peu utiles. Ce sont essentiellement des croquis génériques d'objets comme des bols, des tasses et des guitares pour vous donner une idée approximative de ce à quoi ressemblera votre décalcomanie ou quoi que ce soit. Mais ils ne sont pas suffisamment personnalisables pour être réellement utilisés pour créer une conception complexe. J'ai utilisé le modèle de sweat à capuche pour créer un emblème Spiderman thermocollant pour le costume d'Halloween de mon fils. (Il faisait froid et je savais qu'il ne voudrait pas couvrir son costume de Spiderman avec une veste.) Mais j'étais encore en train de deviner en essayant de comprendre à quoi ressemblerait le produit final.

En fin de compte, la chose la plus importante à savoir sur les machines Cricut est qu'elles exigent de la patience. Patience pour comprendre comment l'utiliser. Patience pour naviguer dans certains projets complexes. Et de la patience pour mettre en place ces projets. (Laissez-moi vous dire que décoller le papier cartonné fin de l'un des tapis sans le déchirer n'est pas une tâche facile.) Mais cela ressemble aussi parfois à de la magie. Le regarder écrire des chiffres incroyablement petits et délicats sur des morceaux de carton ou découper des motifs complexes dans du vinyle est impressionnant. Évidemment, les motifs plus complexes nécessitent plus de temps pour être découpés, mais l'Explore 3 est toujours incroyablement rapide.

Puis-je dire qu'un Cricut vaut vraiment l'investissement ? Non. Cela dépendra vraiment de vos besoins et de votre style d'artisanat. Je ne vais pas utiliser la Cricut tous les jours, ni même toutes les semaines. Mais je pouvais voir une fois par mois le dépoussiérer pour personnaliser quelque chose pour mon enfant ou pour apporter une touche personnelle à un petit projet sur lequel je travaillais.