Le designer hollandais pionnier de l'utilisation de l'impression 3D dans la mode

Dans une nouvelle exposition, le High Museum of Art d'Atlanta montre comment Iris van Herpen a lancé un mouvement high-tech

Liz Logan

Auteur collaborateur

En 2011, Iris van Herpen a fait sensation en lançant une robe imprimée en 3D - l'une de ses premières pièces imprimées en 3D - à la Fashion Week Haute Couture de Paris. Le vêtement rigide ressemblait à un tissu blanc complexe froissé en forme de test de Rorschach. Il a été nommé l'une des meilleures inventions de l'année par le magazine Time.

Van Herpen a été le premier designer à envoyer de la couture imprimée en 3D sur la piste, à partir de 2010. Depuis lors, l'impression 3D est devenue un nouvel outil en vogue dans l'industrie de la mode, avec de grands designers créant des robes à découpes géométriques, des garnitures rigides et brillantes et des vêtements qui ressemblent à des squelettes ou à des armures médiévales. Ces innovations sont principalement destinées aux défilés, même si quelques-unes ont filtré dans le prêt-à-porter. La marque de luxe Pringle of Scotland a tissé des éléments imprimés en 3D dans les motifs et les poignets de ses pulls.

"Iris van Herpen : Transforming Fashion", la première grande exposition du travail de la créatrice, ouvrira ses portes au High Museum of Art d'Atlanta le 7 novembre. L'exposition est une enquête complète, présentant 45 des tenues les plus révolutionnaires de van Herpen de 2008 à le présent, ainsi que de la musique et des vidéos de ses défilés.

La technologie d'impression 3D existe depuis les années 1980 et les architectes, ingénieurs et designers industriels utilisent les imprimantes, qui créent des objets couche par couche, pour créer des modèles et des prototypes depuis des décennies. Il y a quelques années, il y a eu une explosion d'intérêt pour la technique, alors que la technologie devenait plus abordable et que les imprimantes domestiques faisaient leurs débuts.

Van Herpen, qui est au début de la trentaine, a connu une ascension fulgurante dans l'industrie de la mode. Elle a étudié la mode à l'ArtEZ Institute of the Arts, Arnhem, aux Pays-Bas, et a fait un stage chez Alexander McQueen à Londres. Dès son plus jeune âge, elle s'est intéressée à l'introduction de nouveaux matériaux et processus dans la mode, et elle a commencé à concevoir des vêtements pour femmes sous son propre nom un an après avoir obtenu son diplôme de l'école de mode. À 27 ans, elle devient la plus jeune créatrice nommée au calendrier officiel de la Fashion Week Haute Couture de Paris. Van Herpen a été la pionnière de l'utilisation de l'impression 3D pour la mode, employant des architectes et des ingénieurs pour l'aider à traduire ses créations en fichiers numériques que les imprimantes peuvent lire. Elle a commencé avec des conceptions rigides moulées sur le corps, puis étendues à des conceptions flexibles, à mesure que de meilleurs matériaux, tels que le TPU 92A-1 semblable à du caoutchouc, devenaient disponibles.

« Iris van Herpen n'a peur de rien lorsqu'il s'agit d'expérimenter l'impression 3D et d'utiliser la technologie comme moyen de créer les designs innovants qui sont sa vision », déclare Sarah Schleuning, conservatrice des arts décoratifs et du design au High Museum of Art, un Musée affilié au Smithsonian. "Elle utilise la technologie non pas pour elle-même, mais pour obtenir des effets spectaculaires qui autrement ne pourraient pas être réalisés."

Des icônes de style aventureuses telles que Björk et Lady Gaga ont été attirées par les pièces de van Herpen, peut-être parce que son travail ressemble à une sculpture portable. Un haut de "Crystallization" (2010), sa première collection à inclure des éléments imprimés en 3D, est rigide et ressemble à du corail, avec des boucles et des crêtes. Une robe bustier de 2014 surnommée "Ice Dress" ressemble à une seule formation de glace avec une texture complexe. La pièce a été imprimée sur une imprimante 3D industrielle à la pointe de la technologie, et le matériau est une résine transparente. Comme le porteur ne peut pas s'asseoir, la pièce est clairement destinée uniquement au défilé.

"Quand vous regardez la robe, le corps en dessous et la texture translucide fusionnent, et ils ne font plus qu'un", écrit van Herpen dans un e-mail. "C'est possible parce que la robe est en deux pièces, avec des coutures uniquement sur les côtés, donc la texture a l'air organique."

Parfois, le matériau imprimé en 3D n'est pas la structure du vêtement, mais simplement une parure, comme dans une robe de 2014 qui ressemble à un oiseau, avec des rubans de matériau imprimé en 3D superposés comme des plumes.

Mais l'impression 3D n'est pas sans défis. Étant donné que les conceptions de van Herpen sont élaborées, les fichiers numériques prennent beaucoup de temps à créer. Et elle ne peut pas voir le produit fini tant qu'elle ne l'a pas reçu de l'imprimerie.

"Cela reste une surprise à quoi ressemblera la robe", écrit-elle. "Dans le passé, j'imprimais une robe et découvrais ensuite qu'elle n'allait pas bien dans le tissu que j'avais choisi."

À mesure que de nouveaux matériaux émergent, les concepteurs doivent apprendre leurs limites, par l'expérimentation. Jenny Wu est une architecte qui a lancé sa propre entreprise de bijoux imprimés en 3D, LACE, en 2014. Son travail est imprimé dans une variété de matériaux, notamment du nylon élastique, du nylon dur et de l'acier inoxydable. « Les tolérances sont très différentes », dit Wu. "Au début, mon design pourrait revenir en morceaux, ou il pourrait revenir parfait. Vous devez apprendre à concevoir en fonction du matériau."

Les créations imprimées en 3D de Van Herpen ont inspiré d'autres créateurs, dont Francis Bitonti, qui a imprimé une robe pour Dita Von Teese avec plus de 3 000 articulations uniques et articulées, et Karl Lagerfeld, qui a orné des costumes Chanel emblématiques en tweed avec des détails imprimés en 3D plus tôt cette année. Les étudiants en design de mode sont également impatients d'expérimenter l'impression 3D, même si le coût met souvent l'impression 3D commerciale hors de leur portée, et ils doivent apprendre le logiciel de modélisation.

Ce printemps, Danit Peleg, étudiante au Shenkar College of Engineering and Design en Israël, a utilisé une imprimante 3D domestique pour créer cinq vêtements pour sa collection de diplômés. Parce que l'imprimante à domicile était petite, elle a dû imprimer le matériel en morceaux, et le projet a pris plus de 2 000 heures. Les vêtements finis, fabriqués avec un matériau semblable au caoutchouc appelé FilaFlex, présentent des découpes géométriques - certaines délicates, d'autres grandes - dans des couleurs vives.

"J'avais l'impression de bricoler avec l'avenir", dit Peleg. "Je pense que nous allons voir l'industrie de la mode changer. Les maisons de couture auront éventuellement des modèles téléchargeables sur leurs sites Web, afin que les gens puissent imprimer leurs vêtements à la maison. Nous n'aurons pas besoin de faire la production en Asie."

Les experts préviennent cependant qu'il faudra peut-être des décennies pour arriver à un tel avenir. Lynne Murray, directrice du Digital Anthropology Lab au London College of Fashion, affirme que l'impression 3D pour la mode est encore un nouveau concept. "C'est une bonne idée de pouvoir imprimer des vêtements en 3D à la maison ou dans votre magasin du coin, mais ce ne sera pas une réalité dans les 10 prochaines années", ajoute-t-elle. "Peut-être que dans 20 ans, et peut-être que la robe que vous obtiendrez pourra également changer de couleur ou de forme." Le laboratoire d'anthropologie numérique, qui vient d'ouvrir cet automne, donne aux étudiants en mode de l'école l'accès aux imprimantes 3D, aux textiles conducteurs, à la technologie portable et à la technologie de numérisation corporelle. D'autres grandes écoles de mode, telles que le Fashion Institute of Technology, la Central Saint Martins et la Parsons School of Design, disposent d'imprimantes 3D et proposent des cours sur leur utilisation.

"Il y aura une gamme d'applications", spécule Wu, du futur. "Il y aura des choses à télécharger et à imprimer vous-même, mais vous pourrez également obtenir quelque chose de vraiment spécial conçu par et imprimé sous la supervision d'un artiste ou d'une maison de couture."

« Iris van Herpen : Transforming Fashion » est exposée au High Museum of Art, un musée affilié au Smithsonian à Atlanta, jusqu'au 15 mai 2016.

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Liz Logan | EN SAVOIR PLUS

Liz Logan est une rédactrice indépendante dont les travaux ont été publiés dans The Christian Science Monitor, More and O, The Oprah Magazine, entre autres publications.